Causas y síntomas

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Hoy os venimos a hablar de las causas de esta enfermedad y los síntomas que tienen las personas que la padecen.

• Causas del Alzheimer →

No se conoce completamente cuáles son las causas del Alzheimer y porqué se produce la enfermedad. En los cerebros de personas afectas por Alzheimer se han identificado depósitos anormales de dos proteínas que forman agregados e inclusiones, desestructurando la arquitectura cerebral. Estas proteínas se denominan beta-amiloide y proteína tau.

La proteína beta-amiloide se desnaturaliza y se apelmaza, formando agregados insolubles entre las células cerebrales. Estos agregados se denominan placas seniles o placas de amiloide la cual procede de la degradación de una proteína más grande llamada proteína precursora de amiloide, que se encuentra en la membrana de muchas células y cuya misión no está completamente explicitada. El acúmulo de beta amiloide se debe a un incremento en su producción o a una reducción en su eliminación.

Por otra parte, la formación de ovillos de neurofibrillas es el resultado de la polimerización anormal de la proteína tau (una proteína que está en las neuronas), y se inicia en la región del hipocampo donde se encuentra la función de la gestión de la memoria. Estos dos procesos implicados en el mal de Alzheimer podrían estar interrelacionados y, en cualquier caso, provocan una degeneración y disfunción neuronal.

• Síntomas del Alzheimer→

Los síntomas de la enfermedad suponen la pérdida progresiva de las funciones propias del cerebro. Se denominan en conjunto funciones cognitivas e incluyen entre otras memoria, lenguaje, orientación visual y temporal, atención y planificación. También afecta a las capacidades emocionales y conductuales tales como la motivación, ánimo, percepción de la realidad y sueño.

En un gran número de personas afectas de enfermedad de Alzheimer, los primeros síntomas ocurren en relación con su capacidad para memorizar cosas nuevas (función denominada memoria episódica o autobirgráfica).

La persona no es capaz de recordar hechos recientes y además no se incrementa  su capacidad para recordar si le ayudamos con pistas o ponemos el hecho a recordar dentro de un contexto. 

A estos síntomas de memoria, se suele asociar cierto cambio de carácter predominando la apatía. Posteriormente se van sumando síntomas tales como:

• Desorientación en tiempo.
• Incapacidad para dibujar y copiar figuras.
• Incapacidad para denominar objetos comunes.
• Discapacidad para discriminar bien cosas o personas, delirios, alucinaciones y agitación.

Finalmente, se afectan las funciones más básicas del ser humano, tales como la motora y las propias de regulación de nuestros órganos internos.